O Desastre da Serra do Carvalho: 1955

Dia 01 de Julho de 1955.
Segundo Aniversário da Força Aérea Portuguesa.
Para mim era um domingo um pouco mais festivo.
Também ia seguir para a Ota, como mecânico de um Helldiver, para participar nos festejos.
Com a descolagem marcada para as 10:00 horas, tinham passado as 11:00, acabou por chegar a hora de almoço sem termos ordens para avançar.
Quando soube do desastre, já trágico em si mesmo, o acidente ainda me tocava mais de perto: Tinha sido no meu concelho, perto da minha terra. Uns tempos antes tinha andado a esvoaçar de Helldiver não muito longe dali, por cima da casa dos meus pais.

Era uma esquadrilha de doze aviões F-84. Tinham descolado da Base Aérea 2, em Ota, faziam um voo festivo pela região centro. Estava bom tempo. Com excepção de algumas serras mais ou menos "tapadas" aqui e ali, a região de Coimbra estava com boa visibilidade. Não era um voo a "rapar", contudo, dadas as circunstâncias, também não era muito alto.
Para o comandante da formação, aquilo não passava de nuvens baixas a sobrevoar os montes... Não lhe passou pela cabeça que a serra do Carvalho podia estar por ali escondida.
Uma formação daquelas voa em escada: Os primeiros quatro, da frente, vão mais altos, os segundos, logo atrás, mais baixos, os terceiros, atrás dos segundos, mais baixos ainda.
Os primeiros quatro passaram à justa, sem o saber, a roçar a ponta dos pinheiros do cume da serra... Os outros oito já não passaram para o lado do concelho de Coimbra.

Morreram no acidente os seguintes pilotos:
Tenente António Albino Rocha Mós, de 26 anos, de Lisboa;
Alferes Henrique Ferreira Pinto Howell, de 25 anos, de Leça de Palmeira;
Alferes Alfredo Fernandes Ventura Pinto, de 25 anos, de I.ageosa, Tondela;
Alferes José Nobre Guerreiro Bispo, de 25 anos, de Odemira;
Sargento Fernando da Silva Santos, de 25 anos, de Tomar;
Furriel Diniz Lopes Alves Martins, de 24 anos, de Rossio ao Sul do Tejo;
Furriel António Carvalho, de 24 anos, de Cabeceiras de Basto, residente em Maceira-Lis;
Furriel Danilo Martins da Fonseca, de 21 anos, de Lisboa.