Foto: Gonçalo Penedo concentrado antes do arranque para a prova de Elites.

Fantástica, é a melhor adjectivação que podemos atribuir à prestação que o Gonçalo Penedo (C.S.R.D. OTA / LPA) fez, ontem, dia 19 de Julho, em Rio de Mouro, no Campeonato Nacional de Cross Country 2009.

O atleta da equipa de Ota participou na principal categoria destes campeonatos nacionais, em Elites, e conquistou um brilhante 8º lugar na geral individual.

O fim-de-semana competitivo, em Rio de Mouro, começou no sábado, dia 18 de Julho, com a realização de diversas provas, em categorias distintas, que serviram de aperitivo ao que aconteceu no dia seguinte.

No sábado estava prevista a estreia da atleta, Manuela Carvalho, do Centro Social Recreativo e Desportivo de Ota / LPA, na categoria de Veteranas, mas por motivos de saúde, a mesma, viu-se impedida de participar na prova.

Foto: Gonçalo Penedo iniciava a sua sétima volta ao circuito de Rio de Mouro.

Voltando ao Gonçalo Penedo, referimos que o nosso atleta fez uma prova de trás para a frente, sempre a recuperar lugares desde a partida, na qual saiu, sensivelmente, do meio do pelotão de 38 unidades que participaram na categoria de Elites.

No final da primeira volta, já o David Rosa (Centro Estudos de Fátima) levava uma ligeira vantagem do Campeão Nacional em título, Luis Leão Pinto (Lacoviana / Edaetech / Bicicletas Lavarinhas) e do actual líder da Taça de Portugal de Cross Country (XCO), José Melitão, do Grupo Desportivo Volta da Pedra. Nessa altura o Gonçalo rodava entre o 15º e o 16º lugar.

Entre a 2ª e 3ª volta, a um circuito com cerca de 5 kms, o Luis Leão Pinto desistiu e o José Melitão furou numa zona distante da assistência técnica vendo-se forçado, também, a abandonar a disputa do título nacional.

O Gonçalo Penedo que fez um inicio de prova cauteloso, devido aos muitos problemas técnicos que o têm afectado nas provas da Taça de Portugal, foi acreditando nas suas potencialidades e na fiabilidade da sua máquina, começando a ganhar lugares a cada volta que completava.

Entretanto o David Rosa ia fazendo volta atrás de volta na frente da corrida, dando-se ao luxo de parar em duas ou três delas, na zona da assistência, para trocar de pneus, e ainda assim mantinha uma vantagem confortável para o Micael Isidoro (G. D. Santo António / Stevens) que seguia a uma distância de 3 / 4 minutos.

Alguns corredores que seguiam à frente do Gonçalo Penedo começaram a perder gás, e o nosso atleta foi ultrapassando-os até entrar para a sétima volta, num total de 8, na sétima posição.

Segundo o regulamento desta competição, de cada vez que o comandante da prova dobrasse um concorrente, este era mandado parar aquando da passagem pela zona de meta, e foi assim que o David Rosa foi dobrando atletas, num total de 38 que iniciaram a prova, para no final sobrarem apenas 8 no circuito.

Como dissemos, o Gonçalo entrou para a sétima volta, no 7º lugar, com o João Marinho (Team Bike Zone / Amarante), a cerca de 20 segundos de distância. Poucos minutos depois, entrou o David Rosa para a sua última volta e ficou a dúvida se o Gonçalo e o João evitariam a dobragem, que os impossibilitava de ficarem na mesma volta do vencedor.

Para não variar foi dramática a situação do Gonçalo, que mais uma vez teve um problema mecânico, na última descida antes da meta, no caso o desviador da frente deixou de funcionar e conseguiu ainda ultrapassar a linha de meta antes que o David Rosa completasse a oitava e última volta, mas o referido problema fez com que o João Marinho o conseguisse apanhar.

Foto: No inicio da 8ª volta, o Gonçalo parou para verificar um problema mecânico.

Para a última volta, e apesar do problema mecânico não ser impeditivo de continuar em prova, o Gonçalo viu diminuída a capacidade da sua máquina, no sentido de lutar pelo sétimo lugar. Valeu na circunstância o companheirismo do João Marinho que seguiu sempre junto ao Gonçalo, numa altura em que já não passou mais ninguém para a última volta, isto porque já estava encontrado o novo campeão nacional de cross country.

Em segundo lugar, a cerca de 4 minutos ficou o Micael Isidoro, que fez uma prova muito regular, sempre num ritmo bom, mas sem capacidade para se chegar ao 1º classificado.

O 3º classificado foi o Davide Marques (Grupo Desportivo Volta da Pedra), com 02h. 25m. 07s. (8 voltas), efectuando também uma excelente prestação.

Em 4º lugar terminou o Marcelino Gonçalves (BTT Loulé / Loulé Concelho), com 02h. 26m. 08S (8 voltas). Este atleta algarvio fez uma prova de trás para a frente e se houvesse mais uma volta poderia mesmo ter chegado ao pódio.

O 5º classificado foi o José Silva (Team Bike Zone / Amarante), com 02h. 30m. 17s. Rodou muito tempo em 4º lugar, mas na parte final quebrou e caiu para o quinto posto.

Em 6º lugar ficou o Ivo Santos (Clube BTT Seia), com 02h. 32m. 40S, efectuando também uma prova muito regular.

Em 7º e 8º lugar ficaram o João Marinho (Team Bike Zone Amarante) e o Gonçalo Penedo (C.S.R.D. OTA / LPA), com 02h. 35m. 08s.

Na última descida, imediatamente antes da linha de meta, o João ganhou uma vantagem de 20 metros em relação ao Gonçalo e depois esperou por ele em cima da linha de meta, para que ambos a cruzassem juntos, com os braços bem levantados, num dos momentos mais altos deste campeonato nacional de cross country.

Estes foram portanto os únicos sete atletas que conseguiram fazer o mesmo número de voltas que o vencedor, sendo digno de registo que o nome de uma colectividade de Ota consiga, através do esforço e dedicação do Gonçalo, chegar a este patamar no BTT nacional.

Foto: Gonçalo Penedo pouco depois de cruzar a meta no oitavo lugar.

Todas as imagens da prova de Elites e Sub-23 em picasaweb.google.com/rmcbranco/CampeonatoNacionalCrossCountry2009#